8月17日は「黒猫感謝の日」です。
猫の記念日はたくさんありますが「感謝」が入った記念日は珍しいですね。
なぜ8月17日は「黒猫感謝の日」なのでしょうか？
「黒猫感謝の日」の由来や発祥は？
日本では「黒猫感謝の日」ですが、世界では「Black Cat Appreciation Day」と呼ばれています。
「黒猫感謝の日」の発祥はアメリカです。
ウェイン・モリスさんというアメリカに住む男性が提唱した記念日で、たくさんある「猫の日」の中でも比較的新しい記念日になります。
ウェイン・モリスさんにはジェーンさんという妹がいて、彼女はシンバッドという黒猫を飼っていました。
ジェーンさんはシンバッドを心から愛していましたが、残念ながら別れの時を迎えてしまいます。
シンバッドを失ったジェーンさんはその2か月後、33歳の若さで亡くなりました。
ウェイン・モリスさんはジェーンさんの死を悼み、彼女の命日である8月17日を「黒猫感謝の日」としてFacebookにイベントページを立ち上げたのです。
ウェイン・モリスさんがイベントページを立ち上げたのは2011年頃のこと。
その後「黒猫感謝の日」はSNSを通じて世界に広まっていきました。
「黒猫感謝の日」は何をする記念日？
ウェイン・モリスさんが「黒猫感謝の日」を提唱したのは、ジェーンさんが愛する黒猫の迷信を払拭し、家族探しをサポートしたいという想いからでした。
黒猫は「不吉」「魔女の使い」といった迷信や偏見から、他の猫と比べると家族探しに難航する傾向にあるそうです。
ウェイン・モリスさんは8月17日を「世界中の黒猫とその家族との愛を象徴する日」とし、黒猫たちの家族探しをサポートするため「黒猫感謝の日」を宣伝していきました。
自ら立ち上げたイベントページに黒猫の写真を掲載したり、黒猫の写真を募集したりして宣伝を続けていった結果、「黒猫感謝の日」は世界で認知される記念日になったのです。
アメリカの動物保護シェルターでは「黒猫感謝の日」に合わせてキャンペーンなどを行い、黒猫たちの家族探しをサポートしています。
一方で「黒猫感謝の日」は、シンプルに「黒猫を愛でる日」としても広がりを見せています。
SNSには「＃Black Cat Appreciation Day」や「＃黒猫感謝の日」といったハッシュタグを付けた黒猫の写真が投稿されており、そのかわいらしさに癒されている人も多いことでしょう。
黒猫の写真を投稿したりシェアしてそのかわいらしさを広めることは、黒猫にまつわる迷信を払拭する一助になると思います。
保護猫カフェなどで黒猫と触れあったり、可能な範囲で保護猫活動への支援を行うのも良いですね。
黒猫のアクセサリーやグッズを身に着けるのも、黒猫のかわいさをアピールすることができるでしょう。
猫を家族に迎えることを考えている方は、ぜひ黒猫にも目を向けてみてください。
もちろん猫を家族に迎えるというのは簡単なことではないですし、さまざまな事情から保護猫活動への支援が難しいということもありますよね。
一番取り組みやすいのは、ウェイン・モリスさんが行ったようにネットで「黒猫感謝の日」を広めていくことだと思います。
迷信や偏見に黒猫たちの家族探しが妨げられることがないよう、黒猫たちの愛らしさを広めていきましょう！
